رغم أن المحكمة الفيدرالية في مانهاتن «نيويورك، الولايات المتحدة الأمريكية» شهدت مرور العديد من المشاهير، إلا أن مثول متهم كان قبل ثلاثة أيام فقط يترأس شؤون دولة أخرى يُعد سابقة. نيكولاس مادورو، الزعيم الفنزويلي الذي اختطفته القوات الخاصة الأمريكية في كاراكاس ليلة الجمعة 2 يناير-كانون الثاني إلى السبت 3 يناير-كانون الثاني، مثل أمام المحكمة يوم الاثنين برفقة زوجته سيليا فلوريس، في جلسة توجيه الاتهام. وقد وُجهت إليهما في الولايات المتحدة تهم تهريب الكوكايين و»التآمر الإرهابي في تجارة المخدرات»،  قد دفعا ببراءتهما. وقد نُشرت لائحة الاتهام التي تستند إليها الإجراءات يوم السبت.
 تُفصّل الوثيقة المكونة من 25 صفحة، والموقعة من جاي كلايتون، المدعي العام الأمريكي للمنطقة الجنوبية من نيويورك، حيث تُحاكم عائلة مادورو، النظرية التي دافعت عنها إدارة ترامب لشهور، وذلك بعبارات قانونية: «لأكثر من 25 عامًا، استغلّ القادة الفنزويليون ثقة الشعب المرتبطة بمناصبهم، وأفسدوا مؤسسات كانت شرعية في السابق  لتصدير أطنان من الكوكايين إلى الولايات المتحدة.

نيكولاس مادورو موروس، المتهم، هو محور هذا الفساد، وقد تآمر مع شركائه لاستخدام سلطته المكتسبة بطريقة غير شرعية والمؤسسات التي تسلل إليها لنقل آلاف الأطنان من الكوكايين إلى الولايات المتحدة». وتنقسم الوثيقة إلى أربعة أجزاء. بعد الطرح العام، يأتي عرضٌ لأطراف هذه «المؤامرة»: نيكولاس مادورو، سيليا فلوريس، نيكولاس مادورو غيرا، ابنه، ديوسدادو كابيلو، وزير الداخلية، رامون رودريغيز تشاسين، الوزير السابق، وهيكتور «نينو» غيريرو، زعيم عصابة ترين دي أراغوا، التي كانت هدفًا لإدارة ترامب لعدة أشهر. 
وتُذكر العصابة كجزء من المؤامرة، إلى جانب أربع منظمات أخرى: القوات المسلحة الثورية الكولومبية (فارك) - وهي جماعة حرب العصابات الكولومبية الرئيسية، التي تم حلها رسميًا عام 2017 - وجيش التحرير الوطني، الذي لا يزال نشطًا في البلاد، وعصابتان مكسيكيتان، هما كارتل سينالوا ولوس زيتاس. ويستمر النقاش بعرض الحقائق المادية الرئيسية المزعومة. تُروى عدة حوادث يُزعم فيها أن نيكولاس مادورو سهّل تهريب المخدرات، لا سيما من خلال بيع جوازات سفر دبلوماسية، وتُتهم سيليا فلوريس بتلقي رشاوى من المهربين. كما يُزعم أن الزوجين استفادا من عائدات عملية مصادرة كبيرة نفذتها أجهزة إنفاذ القانون لتمويل ميليشيا تحت سيطرتهما، مُكلفة بارتكاب شتى أنواع الفظائع. وبشكل عام، يُقال إن العديد من عمليات الكارتل المختلفة قد جرت بتواطؤ من الدولة الفنزويلية التي كان يقودها نيكولاس مادورو.
يعود تاريخ بعض الأحداث إلى العقد الأول من الألفية الثانية، أو أنها مؤرخة بشكل تقريبي فقط. ولا تزال لائحة الاتهام انطباعية إلى حد كبير، وهو ما لا يُؤثر بأي حال من الأحوال على الأدلة التي قد يُقدمها المدعي العام لاحقًا في المحكمة. 
وتختتم اللائحة بالتهم الموجهة. تُتهم سيليا فلوريس بالتآمر لتهريب الكوكايين، بينما يواجه نيكولاس مادورو تهمة أكثر خطورة: التآمر الإرهابي في تجارة المخدرات، وهو مصطلح يُستخدم لوصف استخدام جماعات تهريب المخدرات للعنف المفرط لفرض سيطرتها. ويواجه مادورو عقوبة السجن المؤبد. وتُشير التغييرات التي طرأت على لائحة الاتهام بمرور الوقت - حيث وُجهت التهم إلى نيكولاس مادورو في الولايات المتحدة منذ عام 2020 - إلى الكثير حول نهج واشنطن في «الحرب على المخدرات». فعلى سبيل المثال، حُذفت جميع الإشارات تقريبًا إلى هندوراس في هذه النسخة الأخيرة، بينما ذُكرت الدولة بشكل مُفصّل في النسخة الأولى. وفي الوقت نفسه، في الأول من ديسمبر-كانون الأول 2025، أصدر الرئيس الأمريكي دونالد ترامب عفوًا عن خوان أورلاندو هيرنانديز. حُكم على الرئيس الهندوراسي السابق في نيويورك عام 2024 بالسجن 45 عامًا بتهمة تهريب المخدرات. 
ومن المرجح أن يستغل محامو نيكولاس مادورو، ، هذه التناقضات التي تُذكّر بسياسات ترامب. كما يُتوقع منهم التطرق إلى قضيتين رئيسيتين: الأولى، كيفية إجبار موكلهم على دخول الولايات المتحدة؛ والثانية، وضعه كرئيس للدولة، والذي يمنحه حصانة، لكن إدارة ترامب تُشكك فيه، إذ تعتقد أنه بقي في السلطة بطريقة احتيالية بعد خسارته انتخابات 2024. ومن المتوقع أيضًا مناقشات حادة حول جوهر القضية، حيث يعتقد العديد من الخبراء في المنطقة أن دور فنزويلا في تهريب الكوكايين إلى الولايات المتحدة ثانوي. كما أن تورط نيكولاس مادورو مع عصابات المخدرات، الذي يدينه دونالد ترامب باستمرار، محل شك، وكذلك مسؤولية فنزويلا في أزمة الفنتانيل، التي تنبع أساسًا من الصين والمكسيك. في مذكرة رُفعت عنها السرية في مايو 2025، خالف مجلس الاستخبارات الوطنية، الذي يضم وكالات الاستخبارات الأمريكية الرئيسية، الرئيسَ قائلاً: «على الرغم من أن البيئة المتساهلة في فنزويلا تسمح لشبكة ترين دي أراغوا بالعمل، إلا أن نظام مادورو على الأرجح لا يتبنى سياسة التعاون معها، ولا يوجه تحركاتها أو عملياتها نحو الولايات المتحدة». 
واستشعارًا للانتقادات المتزايدة، دافع جيه دي فانس عن العملية يوم الأحد في برنامج «إكس» قائلاً: «يمثل الكوكايين، وهو المخدر الرئيسي الذي تصدره فنزويلا، مصدر دخل كبير لجميع عصابات المخدرات في أمريكا اللاتينية. ومن خلال قطع التمويل عن تهريب الكوكايين -أو حتى تقليصه- نُضعف عصابات المخدرات بشكل كبير».كتب نائب الرئيس الأمريكي في لائحة اتهام مطولة. ومن المتوقع أن تكون أطوار محاكمة نيكولاس مادورو، التي يرأسها القاضي ألفين هيلرستين البالغ من العمر 92 عامًا، ذات طابع سياسي بقدر ما هي ذات طابع قضائي.